Bersiaplah menyambut generasi baru yang akan mulai hadir pada 1 Januari 2025, Generasi Beta. Diprediksi, generasi ini akan lebih terbenam dalam kecerdasan buatan dan teknologi dibandingkan pendahulunya. Meskipun batasan waktu generasi bisa samar, Generasi Beta diperkirakan akan lahir hingga sekitar tahun 2039. Sebelumnya, Generasi Alpha berlangsung dari 2010 hingga 2024, Generasi Z dari sekitar 1996 hingga 2010, dan milenial dari 1981 hingga 1996.
Generasi ini akan mewarisi dunia yang bergulat dengan tantangan sosial besar, tulis demografer dan futuris Mark McCrindle. Dengan perubahan iklim, pergeseran populasi global, dan urbanisasi yang cepat, keberlanjutan tidak hanya akan menjadi preferensi tetapi juga harapan.
Jika Anda merasa terkejut dengan perubahan ini, Anda tidak sendirian. “Tidak lama yang lalu kita berbicara tentang milenial sebagai anak-anak,” kata Jason Dorsey, seorang peneliti generasi. Dorsey mengatakan Generasi Beta akan memulai hidup mereka dengan cara yang sangat berbeda dari rekan-rekan Generasi Alpha mereka. Anak-anak dari milenial muda dan Generasi Z yang lebih tua ini akan lahir di dunia pasca-pandemi sepenuhnya. Banyak dari mereka akan hidup untuk melihat abad ke-22.
Seperti halnya Generasi Alpha termuda, mereka mungkin tidak mengalami penutupan sekolah dan isolasi sosial akibat Covid, tetapi keluarga dan saudara mereka akan sangat dipengaruhi oleh hal tersebut. Generasi Beta kemungkinan akan sangat terlibat dengan perangkat pintar dan kecerdasan buatan dengan cara yang belum pernah dialami generasi sebelumnya, menurut Dorsey. Seperti Generasi Alpha, mereka akan mengandalkan teknologi ini untuk memecahkan masalah.
Mereka juga kemungkinan besar akan tumbuh dengan perubahan iklim sebagai kenyataan yang mengerikan dengan konsekuensi langsung pada kehidupan mereka. Seiring mereka dewasa, mereka akan melihat pemimpin Generasi X dan boomer yang menangani masalah ini perlahan digantikan oleh milenial dan Generasi Z. “Kita kemungkinan akan memiliki Generasi Z sebagai pejabat terpilih ketika Generasi Beta cukup umur untuk memilih,” kata Dorsey. “Perubahan iklim akan terus menjadi masalah besar bagi mereka.”
Seperti Generasi Z dan Generasi Alpha, Generasi Beta akan tumbuh dengan media sosial, meskipun masih belum diketahui bagaimana media tersebut akan berkembang dalam dekade berikutnya. Namun, para ahli lain memprediksi bahwa orang tua Generasi Z mungkin memilih untuk melindungi anak-anak mereka dari kebiasaan selalu online, sebuah stereotip yang telah mendefinisikan Generasi Alpha.
Sementara orang tua milenial yang lebih tua cenderung mengintegrasikan teknologi ke dalam kehidupan anak-anak Generasi Alpha mereka, McCrindle menulis bahwa orang tua Generasi Z mungkin mengambil pendekatan berbeda dengan anak-anak Generasi Beta mereka di masa depan. “Generasi Z lebih mengetahui tentang baik sisi positif maupun tantangan yang datang dengan penggunaan media sosial sejak usia muda,” tulis McCrindle. “Sebagai generasi orang tua yang paling paham teknologi, Generasi Z melihat manfaat dari teknologi dan waktu layar, tetapi mereka juga melihat sisi negatifnya dan menolak teknologi serta usia di mana anak-anak mereka mengakses dan terlibat dengannya.”
Dengan seberapa cepat dunia tampaknya berkembang, mengkategorikan rentang usia 15 tahun di bawah satu label menjadi tantangan, kata Dorsey. Dia melihat nilai dalam nama generasi ketika datang untuk mengidentifikasi sekelompok orang yang semuanya dipengaruhi oleh momen menonjol dalam waktu, kata Dorsey. Bagi milenial, peristiwa yang menentukan itu adalah 9/11, katanya, dan bagi Generasi Z, pandemi. Masih terlalu dini untuk memprediksi apa yang akan menjadi peristiwa tersebut bagi Generasi Alpha dan Generasi Beta, katanya.
“Ini adalah petunjuk untuk membantu kita mendapatkan konteks tentang apa yang mungkin atau mungkin telah dialami sekelompok orang saat mereka dewasa,” katanya. Namun, ada kelemahan dari label generasi, beberapa peneliti telah mencatat. Pew Research Center mengatakan pada tahun 2023 bahwa mereka sebagian besar akan berhenti menggunakan label generasi dalam penelitiannya, menulis sebagian bahwa perbedaan demografis seperti ras dan kelas adalah faktor yang lebih besar dalam menentukan kesamaan kelompok.
“Dengan memilih untuk tidak menggunakan label generasi standar ketika tidak sesuai, kita dapat menghindari memperkuat stereotip yang merugikan atau menyederhanakan pengalaman hidup orang yang kompleks,” tulis peneliti Pew. Dorsey setuju, mengatakan bahwa kita dapat melihat kembali pada milenial dan boomer, atau melihat ke depan pada Generasi Alpha dan Generasi Beta, untuk tren yang lebih luas. Tetapi menjaga perspektif adalah penting.
“Label generasi berguna selama Anda memahami keterbatasannya,” katanya. “Kami pikir mereka sangat membantu untuk mendapatkan awal yang baik, untuk menciptakan lebih banyak pemahaman bersama. … Kita semua masih individu.”
