Selandia Baru tengah bergulat dengan tantangan besar dalam sektor listriknya, yang telah diidentifikasi oleh Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) sebagai penghambat produktivitas. OECD menyarankan agar negara ini mempertimbangkan pemisahan antara operasi pembangkitan dan ritel dari perusahaan listrik besar, yang dikenal sebagai gentailers.
Pada pertengahan tahun ini, harga listrik spot mengalami lonjakan tajam, memaksa beberapa bisnis untuk menutup operasinya. Situasi ini menimbulkan pertanyaan baru mengenai struktur pasar listrik Selandia Baru. Para kritikus berpendapat bahwa kondisi saat ini, di mana gentailers mengelola pembangkitan dan ritel listrik, menciptakan ketidakadilan bagi pengecer independen dan menghambat investasi dalam pembangkitan.
Laporan ekonomi terbaru OECD mencatat bahwa momentum ekonomi Selandia Baru lemah, meskipun suku bunga yang lebih rendah diharapkan dapat membantu pemulihan dan pertumbuhan diproyeksikan meningkat menjadi 1,4 persen pada 2025 dan 2,1 persen pada tahun berikutnya. Namun, pertumbuhan produktivitas tenaga kerja telah menurun drastis sejak 2021.
Pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) didorong oleh peningkatan pasokan tenaga kerja melalui migrasi, di mana 80 persen di antaranya adalah tenaga kerja berkeahlian rendah dan menengah. OECD juga menyoroti bahwa harga listrik yang tinggi di masa depan menjadi masalah bagi produktivitas karena dapat melemahkan investasi bisnis, terutama dalam “transisi hijau dan digital” yang sangat bergantung pada listrik.
Regulator listrik dan pemerintah telah meluncurkan tinjauan terhadap pasar listrik. Meskipun reformasi sebelumnya bertujuan meningkatkan persaingan, harga listrik masa depan tetap tinggi dan melebihi ambang batas yang dianggap berkelanjutan untuk ekonomi dalam jangka panjang. Tinjauan ini harus mempertimbangkan kembali pemisahan operasi pembangkitan dan ritel dari perusahaan listrik besar untuk meningkatkan persaingan di pasar masa depan dan memberikan lebih banyak opsi lindung nilai bagi industri.
Rekomendasi ini tidak mengejutkan dan mengikuti komentar dari Bank Sentral dan ekonom lainnya yang menekankan perlunya reformasi persaingan, kata Margaret Cooney, Chief Operating Officer Octopus Energy. “Ini juga mengikuti enam tahun harga listrik yang tinggi untuk bisnis dan musim dingin di mana kekurangan pasokan menutup beberapa bisnis ekspor terbesar kami. Sayangnya, krisis energi buatan ini belum berakhir, keluarga dan bisnis Selandia Baru akan terus melihat kenaikan harga hingga tindakan diambil.”
Ada konsensus luas di antara para ahli internasional, bisnis, dan advokat konsumen bahwa sesuatu perlu dilakukan mengenai kondisi sektor energi kita. Sampai aturan diubah, kita akan terus melihat masalah dengan pasokan, penutupan bisnis karena harga listrik yang tinggi, dan warga Selandia Baru kesulitan membayar tagihan mereka ketika seharusnya kita memiliki listrik yang jauh lebih murah.
Kunci untuk menurunkan tagihan listrik dan memastikan pasokan energi yang aman adalah memastikan bahwa persaingan mendorong lebih banyak investasi dalam pembangkitan dan ritel cerdas. Pendatang baru perlu dapat memasuki pasar dan berinvestasi dalam pertumbuhannya jika kita ingin mendekarbonisasi dan menumbuhkan ekonomi kita dengan biaya terjangkau.
Pengaturan saat ini memungkinkan gentailers mengelola harga mereka antara pembangkitan dan ritel, sering kali menjual energi kepada diri mereka sendiri dengan harga lebih rendah daripada yang mereka jual kepada pengecer independen.
Pada bulan Agustus, Otoritas Listrik Te Mana Hiko dan Komisi Perdagangan Te Komihana Tauhokohoko membentuk satuan tugas persaingan energi untuk meningkatkan kinerja pasar listrik. Namun, ruang lingkupnya terbatas dan reformasi substantif telah diturunkan menjadi langkah cadangan, kata Cooney.
Namun, Menteri Energi Simeon Brown telah memulai tinjauan sektor dan memiliki kemampuan untuk melakukan reformasi substantif. Penting agar tinjauan Brown diterjemahkan menjadi tindakan untuk mereformasi pasar listrik.
OECD menyoroti bahwa tindakan iteratif dan terbatas sebelumnya tidak efektif. Karena biaya pasar yang berkinerja buruk menambah tagihan rumah tangga dan bisnis yang kesulitan, tidak bisa lagi menunda-nunda. Brown akan sangat menyadari bahwa kesabaran dan dompet pembayar tagihan dan pemilih sudah menipis.
OECD juga menyatakan bahwa reformasi pendidikan sekolah harus dilanjutkan dan kredit pajak untuk penelitian dan pengembangan harus dilengkapi dengan hibah yang semakin ditargetkan dan dievaluasi untuk kolaborasi penelitian industri.
