Pada tahun 2021, Presiden Joe Biden menandatangani perintah eksekutif yang berfokus pada krisis iklim, mengarahkan Menteri Dalam Negeri untuk mengeksplorasi potensi energi bersih di lahan publik. Target ambisius pun ditetapkan: 80% pembangkitan energi terbarukan pada tahun 2030 dan 100% listrik bebas karbon pada tahun 2035. Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang bersejarah juga disahkan, memberikan insentif federal kepada industri energi bersih dan mendorong investor swasta untuk memanfaatkan pertumbuhannya yang pesat.
Sejak pelantikan Biden, pemerintahannya telah menyetujui serangkaian proyek energi surya, panas bumi, dan transmisi di seluruh wilayah Barat. Pada bulan April, Departemen Dalam Negeri mengumumkan bahwa mereka telah mengizinkan lebih dari 29 gigawatt energi terbarukan di lahan publik—jumlah yang hampir setara dengan kapasitas total Washington atau Arizona. Dalam bulan-bulan berikutnya, mereka merilis serangkaian aturan baru dan rencana regional yang bertujuan untuk meningkatkan kepastian regulasi bagi pengembangan energi bersih di masa mendatang.
Namun, kemenangan mantan Presiden Donald Trump pada bulan November menimbulkan keraguan tentang masa depan perubahan tersebut. Tidak jelas bagaimana pemerintahan yang akan datang akan memperlakukan izin dan kebijakan yang ada yang menguntungkan energi bersih. Beberapa ahli, bagaimanapun, memperkirakan bahwa beberapa perkembangan tahun ini—terutama yang menguntungkan industri energi secara luas—dapat bertahan; mereka, pada kenyataannya, dibangun dengan hati-hati untuk bertahan lama.
Rencana Surya Barat menetapkan lebih dari 31 juta hektar lahan publik untuk pengembangan surya skala utilitas. Pada bulan Agustus, Biro Pengelolaan Lahan menerbitkan versi akhir dari rencana yang membuka sebagian besar lahan federal untuk izin surya skala industri sambil melindungi sisanya untuk kepentingan budaya atau ekologisnya. Kelompok lingkungan berharap BLM akan membatasi peta untuk melindungi lanskap alami; bagaimanapun, untuk memenuhi tujuan iklim nasional hanya membutuhkan 1 juta hektar lahan publik. Namun, versi akhir membuka sekitar empat kali lebih banyak lahan daripada yang direkomendasikan kelompok lingkungan, termasuk bagian dari Monumen Nasional Bahsahwahbee yang diusulkan di Nevada.
Pada tahun 2024, BLM memajukan tiga jalur transmisi utama di Nevada, termasuk Greenlink North, yang memotong secara horizontal di tengah negara bagian; Greenlink West, yang membentang di sepanjang tepi selatan diagonalnya; dan jalur transmisi Cross-Tie, yang menghubungkan gardu di Nevada dan Utah. Bersama dengan Rencana Surya Barat, jalur transmisi ini meningkatkan kemungkinan bahwa lahan publik Nevada akan menjadi tuan rumah bagi banyak proyek surya skala utilitas, sebuah kenyataan yang mengkhawatirkan kepemimpinan lokal.
Manufaktur energi bersih bergantung pada pasokan mineral penting yang stabil. Setelah beberapa dekade ketergantungan yang meningkat pada negara lain, membawa kembali rantai pasokan energi bersih ke Amerika Serikat—dengan demikian meningkatkan kemandirian energi negara—menjadi pilar utama dari tujuan iklim pemerintahan Biden. Pada tahun 2024, Departemen Dalam Negeri mendorong beberapa proyek mineral penting utama, termasuk tambang dan fasilitas pengolahan litium di Nevada, tambang emas dan antimon di Idaho, serta tambang seng dan mangan di Arizona.
Tahun ini, Departemen Dalam Negeri menyelesaikan tiga kebijakan utama: menurunkan biaya sewa dan sewa untuk proyek energi terbarukan di lahan publik; menaikkan biaya terkait untuk proyek minyak dan gas; dan meningkatkan konservasi menjadi pertimbangan utama bagi Biro Pengelolaan Lahan, bersama dengan makanan, energi, rekreasi, dan penggunaan lainnya. Bersama-sama, perubahan ini bertujuan untuk mendukung pengembangan energi terbarukan di lahan publik dengan mengurangi pembayaran yang diperlukan dan memberikan opsi untuk mengurangi dampak lingkungan.
Perkembangan ini menyoroti upaya kolaboratif antara entitas publik dan swasta untuk meningkatkan infrastruktur energi terbarukan. Pengembangan proyek semacam ini memainkan peran penting dalam mencapai tujuan energi berkelanjutan dan memastikan pasokan listrik yang andal di seluruh negeri. Fokus pada zona energi terbarukan seperti Rajasthan semakin menyoroti pentingnya strategis dalam memanfaatkan tenaga surya di India. Dengan dukungan regulasi dan investasi yang berkelanjutan, transisi energi bersih di Amerika Serikat diharapkan dapat terus berkembang meskipun ada tantangan politik.
