Biro Manajemen Energi Laut AS (BOEM) telah melangkah maju dalam persiapan putaran penyewaan minyak dan gas berikutnya di Teluk Meksiko dengan merilis rancangan pernyataan dampak lingkungan programatik (EIS) yang diantisipasi dan mengundang komentar publik. Meskipun langkah ini dianggap sebagai langkah positif oleh Asosiasi Industri Laut Nasional (NOIA), mereka tetap mendesak Kongres dan pemerintahan AS yang akan datang untuk meninjau kembali dan merevisi program yang diperkecil, yang hanya mencakup tiga penjualan sewa hingga 2029.
Mengingat Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA) yang dikatakan telah mempercepat pertumbuhan energi terbarukan, melarang BOEM mengeluarkan sewa untuk pengembangan angin lepas pantai kecuali lembaga tersebut telah menawarkan setidaknya 60 juta hektar untuk penyewaan minyak dan gas di Landas Kontinen Luar (OCS) pada tahun sebelumnya, Departemen Dalam Negeri (DOI) menerbitkan ‘Program Penyewaan Minyak dan Gas Nasional 2024-2029’ pada Desember 2023.
Program ini mencakup tiga penjualan sewa minyak dan gas di Teluk Meksiko selama lima tahun ke depan, yang digambarkan oleh BOEM sebagai cara untuk menyeimbangkan keamanan energi nasional dan tujuan iklim sambil juga mengidentifikasi penjualan sewa minyak dan gas paling sedikit untuk program lima tahun dalam sejarah AS. Tiga penjualan sewa minyak dan gas potensial dijadwalkan untuk tahun 2025, 2027, dan 2029.
Tanpa penjualan sewa di perairan Atlantik, Pasifik, dan Alaska, jumlah penjualan sewa minyak dan gas yang berkurang secara signifikan dari program penyewaan sebelumnya diharapkan memungkinkan Amerika Serikat memenuhi kebutuhan energinya dan melanjutkan transisi cepat dan mempercepat ke energi bersih.
Menanggapi rancangan EIS programatik, Erik Milito, Presiden NOIA, menyambut langkah yang diambil menuju penjualan sewa minyak dan gas pertama di Teluk Meksiko dari program penyewaan lepas pantai 2024-2029, menekankan bahwa langkah ke arah tersebut adalah pengakuan atas “peran penting” Teluk dalam memperkuat keamanan energi nasional, meningkatkan pertumbuhan ekonomi, dan memperkuat kekuatan geopolitik AS.
Milito menjelaskan: “Meskipun kemajuan ini disambut baik, kami percaya proses ini seharusnya dimulai bersamaan dengan pengembangan Program Penyewaan 2024-2029 penuh untuk menghindari penundaan dalam kegiatan penyewaan minyak dan gas. Teluk Meksiko lebih dari sekadar sumber energi; ini adalah landasan stabilitas ekonomi, inovasi energi, penciptaan lapangan kerja, dan pengelolaan lingkungan.”
Sementara itu, kegiatan iklim dan lingkungan terus menentang bahkan jumlah penjualan sewa lepas pantai yang saat ini dikurangi. Mereka melihat perluasan lebih lanjut dari pengeboran lepas pantai sebagai jalan berbahaya yang akan mengunci Amerika Serikat dalam lebih banyak dekade ekstraksi bahan bakar fosil dengan mengorbankan iklim, komunitas pesisir, lingkungan, dan kehidupan laut.
Sebaliknya, Milito bersikeras bahwa jadwal penyewaan yang diperbesar di bawah pemerintahan dan Kongres berikutnya akan memperkuat keamanan energi, menyediakan aliran pendapatan yang stabil untuk investasi penting, dan memperkuat peran Amerika sebagai pemimpin energi global.
NOIA menekankan bahwa pimpinannya, yang menggambarkan energi lepas pantai sebagai “tambang emas yang belum dimanfaatkan,” percaya bahwa kolaborasi antara industri energi lepas pantai tidak berhenti pada minyak, gas, dan angin karena penerapan pendekatan semacam itu di seluruh papan disajikan sebagai jalan untuk memperkuat kemandirian energi AS.
Langkah-langkah ini diartikan untuk memposisikan negara untuk memimpin dalam teknologi lepas pantai yang muncul, seperti penangkapan dan penyimpanan karbon serta ekstraksi mineral kritis, yang dianggap sebagai kunci untuk masa depan energi yang “kuat” dengan efek riak nasional, membawa lebih banyak pekerjaan dan mendorong inovasi.
