Industri litium saat ini tengah mengalami gelombang optimisme yang signifikan, didorong oleh meningkatnya permintaan untuk sistem penyimpanan energi skala besar. Hal ini berhasil menutupi kekhawatiran terkait pasokan dari China yang sempat mengguncang pasar global. Kontrak berjangka litium karbonat, yang merupakan bahan baku utama baterai, kembali menunjukkan penguatan di Guangzhou pada Selasa pagi, setelah mencatat kenaikan 5% pada sesi sebelumnya.
Harga spot litium saat ini berada pada level yang terakhir terlihat pada akhir Agustus, meskipun masih lebih dari 85% di bawah puncaknya pada tahun 2022. Analis dari Citigroup Inc. mencatat bahwa momentum positif ini lebih didorong oleh kuatnya permintaan daripada gangguan pasokan. “Seiring waktu, keyakinan kami terhadap prospek permintaan baterai yang kuat dalam beberapa tahun mendatang makin meningkat,” tulis mereka dalam catatan tertanggal 9 November.
Dalam beberapa bulan terakhir, pasar litium mengalami gejolak, terutama dengan penangguhan operasi tambang milik produsen baterai kendaraan listrik terbesar di dunia, Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL). Perusahaan ini telah menerima arahan mengenai besaran biaya yang harus dibayar untuk hak penambangan proyek Jianxiawo. Kini, perhatian pasar mulai beralih ke sisi permintaan.
Su Jinyi, analis di departemen baterai litium Sublime China Information Co.’s Fubao, menyatakan bahwa produsen material katoda lithium iron phosphate (LFP) papan atas sebagian besar beroperasi pada kapasitas penuh untuk memenuhi permintaan dari sektor penyimpanan energi. “Ke depan, kinerja kuat dari sistem penyimpanan energi (ESS) bisa menopang permintaan karbonat. Namun, pelaku industri tetap perlu memantau seberapa kuat dan berkelanjutan tren ini akan tercermin di pasar lithium,” ujarnya.
Kepercayaan yang meningkat terhadap permintaan ESS didorong oleh insentif kebijakan, perbaikan keekonomian proyek, dan rencana ekspansi industri. Menurut Citigroup, ESS akan memainkan peran yang semakin penting, dengan kontribusi sekitar sepertiga dari total permintaan baterai pada tahun 2030, naik dari sekitar 20% tahun lalu. “Kami menyadari bahwa indikator prospektif untuk permintaan ESS masih terbatas secara historis,” tulis analis Citi. “Namun, kami percaya arus investasi saat ini tidak akan meleset arah.”
Permintaan baterai diperkirakan tumbuh 31% secara tahunan pada tahun 2026. Di dalamnya, permintaan untuk ESS dan kendaraan listrik (EV) masing-masing diprediksi meningkat 45% dan 26%, tambah Citi. Mereka juga menegaskan bahwa potensi dimulainya kembali operasi tambang CATL “tidak akan mengubah pola penurunan stok.”
Namun, sejumlah analis memperingatkan bahwa kenaikan harga litium belakangan ini mungkin terlalu cepat. Zhang Weixin, analis di China Futures Co., menyatakan bahwa kenaikan harga saat ini berlangsung terlalu tajam, dan ada risiko koreksi jika sentimen pasar berbalik arah. “Logika perdagangan utama saat ini berpusat pada ekspektasi permintaan yang lebih kuat pada 2026, tetapi pasar litium kemungkinan belum akan menghadapi kekurangan tahun depan,” katanya.
Dengan berbagai dinamika yang terjadi, industri litium terus menjadi sorotan, terutama dalam konteks permintaan yang terus meningkat dan tantangan pasokan yang harus dihadapi. Keberlanjutan tren ini akan sangat bergantung pada bagaimana industri dan pasar merespons perubahan yang terjadi.
